Saint-Pol-de-Leon
Het meest pittoreske Bretonse stadje
Een historische stad tussen land en zee
Gelegen aan de noordkust van Finistère, is Saint-Pol-de-Léon een karakteristieke stad die uitzonderlijk religieus erfgoed combineert met landbouwtradities. Deze voormalige bisschopsstad, met zijn geplaveide straatjes en granieten huizen, getuigt van een rijke historische achtergrond. De stad heeft een reputatie opgebouwd voor uitmuntendheid in de tuinbouw, vooral bekend om zijn artisjokken en bloemkolen. Het microklimaat dat de regio ten goede komt, verzacht door de Golfstroom, bevordert deze bijzondere landbouw, die de omliggende landschappen tekent in een patchwork van groene percelen.
De kathedraal Saint-Paul-Aurélien, gebouwd tussen de 13e en de 16e eeuw, domineert de stad met zijn slanke torenspitsen. Dit meesterwerk van de Bretonse gotische architectuur maakt indruk met zijn majestueuze schip en de opmerkelijk goed bewaarde middeleeuwse glas-in-loodramen. De toren, die 55 meter hoog is, biedt een kenmerkend silhouet dat van kilometers afstand zichtbaar is. Binnen ontdekt men opmerkelijke elementen zoals het orgelbuffet uit de 17e eeuw en het graf van bisschop Guy Le Barbu. De kapel van Kreisker, met zijn open torenspits van 78 meter, is ook een uitzonderlijk voorbeeld van de flamboyante gotiek.
De kustlijn van Saint-Pol-de-Léon biedt spectaculaire panorama’s over de baai van Morlaix en het eiland Batz. Het strand Sainte-Anne, met zijn fijn zand en kristalhelder water, is ideaal voor zwemmen en nautische activiteiten. Het douanierspad volgt de kust en biedt de mogelijkheid om wilde baaien, door erosie gevormde rotsen en unieke zeebegroeiing te ontdekken. Het eiland Sainte-Anne, bereikbaar bij laag tij, voegt een pittoresk accent toe aan dit betoverende maritieme landschap.
Naast zijn religieuze gebouwen, beschikt Saint-Pol-de-Léon over een opmerkelijk burgerlijk erfgoed. De vakwerkhuizen uit de 16e eeuw staan naast de herenhuizen in graniet uit de 18e eeuw. Het voormalige bisschoppelijk paleis, nu het gemeentehuis, getuigt van de vroegere welvaart van de stad. De hallen, gebouwd in de 19e eeuw, herbergen nog steeds een levendige markt waar lokale producenten hun verse groenten verkopen. Deze gebouwen vertellen het verhaal van een handelstad die eens welvarend was.
Saint-Pol-de-Léon is de geboorteplaats van de “Gouden Gordel”, een regio die beroemd is om zijn groenteproductie. De tuinbouwbedrijven, ware openlucht tuinen, strekken zich uit zover het oog reikt. Het Huis van Lokale Producten biedt de mogelijkheid om deze landbouwtraditie te ontdekken en organiseert proeverijen van lokale producten. De groentemarkt van Saint-Pol, een van de belangrijkste van Bretagne, houdt een eeuwenoude traditie in stand en getuigt van de dynamiek van deze essentiële economische sector voor de regio.
